C чистого листа (Tabula Rasa)

1993 год.

Центральная лаборатория.

Траут замер перед дверью начальника, коротко постучал и вошел. Фрэнк Элсингер

недовольно уставился на возникшего на пороге следователя. Стэнли Траут глазами

поискал место, куда бы сесть, не нашел, прошел к окну и присел на подоконник.

-Ты хотел видеть меня, Фрэнк?

-Стэн, я все понимаю, но объясни мне одну вещь – почему я о твоей группе слышу

всегда больше всего нелицеприятного, а получаю меньше всего результата? – без

приветствия проговорил Элсингер, разворачиваясь в кресле.

-А ну-ка по первому пункту поконкретней….

-Тебе дать подборку стуков на твою группу?

-Да, можно бы, - ухмыльнулся следователь, - можешь Антона исключить, про него я

слышать ничего не желаю, все равно не поверю. И так же не поверю в то, что ты

вызвал меня обсуждать моих ребят – тебе ведь глубоко наплевать на них, имена-то

хоть помнишь? Так чего тебе от меня надо?

-Во-первых, уставное обращение. Во-вторых, привести в порядок внешний вид твой и

твоих людей! Есть такая вещь, как офисная форма… И в-третьих, сильно хотелось

бы, чтобы ты разобрался с такой вот проблемой – кому так сильно надо было

потрепать дело под номером восемнадцать тысяч шестьсот четыре – Фрэнк делал

ударение на каждую цифру, - прочем потрепать так, что ни дела в архиве – ни

файла в машине!!

Траут с неразборчивым французским проклятием спрыгнул с подоконника.

-А то ты не знаешь кому. Объекту расследования.

-Вот-вот. "Алхиаве". Твое дело – вернуть… дело. А не вернуть –значит провести

расследование заново.

-Мне же? На это… - Траут хотел было сказать, что для целей возврата пропавшего

существует полиция, но вспомнил, что есть само это дело и чем может обернуться

его огласка. Фрэнк явно догадывался о его мыслях. Элсингер с ухмылкой указал ему

на дверь:

-Вопросов нет? Свободен.

Траут почти бежал по коридору. На углу он столкнулся с Реем Донахью.

-О, ты мне и нужен, - Стэнли подхватил Рея по руку и потащил за собой, - что с

делом "Алхиаве", хоть ты объясни мне по-людски…

-Здесь? – удивился тот, - с ума сошел, Стэн?

-Да нет, не здесь, конечно… Извини, секунду…

Стэнли с хода поймал за рукав проходящего мимо темноволосого парня в черной

куртке:

-Коннор, найди мне Друидку.

-Сейчас?! – резко затормозил молодой человек, - Стэнли, ночь на улице!

-Не волнует!!

-Я без машины…

-До восьми утра ты должен ее найти, откуда хочешь достань, и чтоб и ты и она

были в восемь тридцать в конференц-зале лаборатории!

-Но…

-Бегом!

И Траут вместе с Донахью умчался дальше по коридору, оставив своего сотрудника в

растерянности обдумывать положение. Коннор Дойл чертыхнулся и медленно пошел

выполнять приказ.

Траут и Донахью не рискнули никуда заходить, а отойдя от офиса на порядочное

расстояние, просто сбавили шаг и говорили на ходу.

-Корпорации "Алхиаве" очень сильно не понравилось вмешательство твоей группы по

части фактики, которую вы нарыли. Конкретно – когда вы разворотили подпольную

лабораторию.

-Киммэ навела, - пробормотал Траут.

-Друидка? Она-то вам зачем там понадобилась, Стэн, она же слегка из другой

области?

-Рэй, не задавай глупых вопросов. Она же не только в пыли копаться может. Я ее

туда взял как оперативника по боевой части. Они нас там очень душевно приняли,

так что ее присутствие было не лишним. И оправдало себя…

Рэй внимательно посмотрел на Траута. Покачал головой:

-Ладно… не уходим от темы – явно вы что-то не то прихватили из этой внештатной

подсобки. Вещества там всякие были? Оборудование? Реактивы? Что-то ну явно не

то. Я больше придраться не могу ни к чему. У тебя ведь дело сразу по приезде….

-Я отдал на анализ все, что мы оттуда притащили.

-А вот теперь ходи и спрашивай, чего там было необычного.

-Наркотики?

-Наверняка… - Донахью помолчал. – Я сказал бы – "точно", если бы не.… Это

конечно не мое дело, тебе лучше знать…

-Ну, Рэй. Не тяни, говори, чего тебе там не нравится.

-Короче, меня сильно смущает одна фигура. Киммэ Хэймдалль. За ней неприятности

ходят, ты в курсе? Она же "черный археолог". И если она сама с вами напросилась,

то я просто уверен, что из личных интересов. Что-то ей надо было от этого

"Алхиаве". И я не удивлюсь, если ты пойдешь к нашим химикам, а они тебе скажут,

что к ним приходила Киммэ. Девчонка не только на тебя работает, сечешь?

-Ты мне на сотрудника не клепай, - нахмурился Траут, - Профессиональное чутье

или проверенная информация? Ты имеешь в виду….

-Да нет, она не двойной агент, я не про то. Она классный специалист, но я

уверен, что у нее и вне Управления есть какая-то "подработка", по старым связям.

-Ты параноик, Донахью, - заявил Стэнли. Но внутренне напрягся.

-Не спорю, - согласился Рэй - хорошо, если она тут не причем. Хорошо будет, если

это всего лишь наркотики…

Коннор нашел Друидку в "Черной кошке". Этот бар на Лонели-гарден пользовался

дурной славой притона и перегонного пункта, но Киммэ Хэймдалль предпочитала

проводить время именно здесь. По большей части тут болтались личности, торгующие

краденым, гробокопатели и наркодиллеры. Коннор тоже знал сюда дорогу – тут не

задавали лишних вопросов и держали цену на уровне. Но он не злоупотреблял

посещением этого места.

Киммэ сидела у стойки и задумчиво курила. Рядом стоял стакан, судя по всему, с

местным глинтвейном. Коннор подошел и уселся рядом.

-Привет, - коротко поздоровалась Друидка, не поворачивая головы. – Тебя чего

принесло?

-Ты кого-то ждешь?

Киммэ затянулась и отрицательно покачала головой.

-Уже дождалась. А ты? – она улыбнулась и повернулась корпусом к нему.

-Тебя ищу. Мы все очень нужны Трауту завтра с утра пораньше. В восемь тридцать…

-Наклевывается что-то неординарное?

-Разборки. Он мимо меня пронесся на пару с Рэем Донахью и, судя по всему, от

начальства, - Дойл вздохнул. Судя по бледному лицу и красным глазам, ему сильно

хотелось спать. Брошенный с тоской взгляд на часы над стойкой (01.20)

подтверждал это.

-Устал? Хочешь, я тебе чего-нибудь возьму? – предложила Киммэ, пробуя вино.

-Чтоб завтра голова была никакая? Нет уж, лучше я домой. Я тебя предупредил,

придешь?

Киммэ вдруг задумчиво уставилась в стойку, покрутила в пальцах сигарету. Дым

причудливо обвивался вокруг ее тонких пальцев, закручиваясь вокруг серебряного

кольца.

-Приду, - медленно сказала она. Подняла голову и улыбнулась Коннору. – Давай,

иди отдыхай.

…Коннор оглянулся на выходе из бара. Киммэ вновь села прямо, листая записную

книжку. Дойл почему-то подумал, что ее взволновала принесенная им новость –

нервы у нее распознавались мгновенно, по нервному тереблению сигареты в пальцах.

Коннор сам себе пожал плечами и угрюмо поплелся по темной улице в направлении

метро.

Дойл пришел домой где-то в районе половины третьего ночи и свалился спать не

раздеваясь, как подкошенный. Но отдохнуть ему не дали. Звонок в дверь разорвал

сон, словно электропилой ввинчиваясь в мозг. Коннор слетел с кровати на пол, с

трудом осознал ситуацию, через силу поднялся и заплетающимся шагом пошел

открывать дверь. На часах было шесть с копейками. За дверью обнаружился Стэнли

Траут. За его спиной маячила Друидка, бледная, но собранная. Ее волосы почти до

колен, которые обычно широкой волной падали на руки и спину, были гладко

зачесаны за уши и собраны в длинный хвост на затылке. Коннор тупо уставился на

своего следователя.

-Подъем, Коннор, одевайся, ты мне нужен, – заявил Траут, - давай, быстро.

-Что ж за… - пробормотал аналитик, - ты же говорил – в восемь…

-Надо поговорить без протокола, - Стэнли подтолкнул Коннора в спину. – В темпе.

Коннор уполз одеваться, натянул какую-то футболку не выбирая, куртку, на

автомате сунул ноги в кроссовки. Стэнли нетерпеливо сунул ему в карман ключи и

бумажник, и вытащил за собой в коридор. Киммэ выключила в квартире свет,

захлопнула дверь и на дистанции почти побежала за мужчинами. Стэнли вытолкнул

Дойла на улицу. Там было холодно и сверху сыпался мелкий мерзкий дождик. Коннор

начал медленно просыпаться. Он вопросительно оглянулся на Друидку. Та догнала

его и шепнула на ухо:

-Он пришел в "Черную кошку" часа через два после тебя. Что-то мы такого

натворили, а?

Под фонарем обнаружился джип Траута с Антоном Хендриксом за рулем. Коннор и

Киммэ влезли на заднее сиденье. Траут уселся вперед и обернулся к аналитикам.

Антон тоже.

-Привет, Коннор…

-Так, господа, - Траут перевел дух. – Перед тем, как проводить заново

расследование по делу корпорации "Алхиаве"… Да, Коннор, заново! Как выразился

Элсингер, ни дела в архиве, ни файла в машине. Короче, хотелось бы кое-что

прояснить в личном плане. Вопрос первый. Дойл, на память помнишь что ты отдавал

на анализ химикам и что они тебе сказали?

-Ну… там были стандартные лабораторные реактивы. Ртути много. И смеси ртути и

серы. В разных сосудах, энная часть в пробирках, в одинаковых. Оборудование -

тоже стандартное. А, еще порошок какой-то красный. И ярко-красный раствор. Я

думал, что это кровь какая-нибудь, там с инфекцией или зараженная.… А химики

посоветовали мне не заниматься ерундой и идти по своим делам. Сказали, что все

там нормально и запрещенных веществ нет. А про эту красную ерунду – прийти

попозже.

-Отлично, Коннор, надо тебя почаще с утра пораньше подымать, у тебя память с

утра хорошо работает. Вопрос второй. Ты к ним после этого заходил?

-Нет, - пожал плечами Коннор, - ты же передал им дело.

-Admittitur, ладно. И не любопытно было, что это за хрень такая красненькая? –

вкрадчиво поинтересовался Стэнли.

-Не-а, - зевнул Дойл, - мало я, что ли видел всякой гадости за время работы в

нашей конторе.

-Заруби себе на носу, геофизик: наука есть удовлетворение собственного

любопытства за казенный счет. Так что пользуйся, пока дают. Зашел и спросил я. И

они не знают, что это за хрень! Это не наркотическое вещество и не взрывчатка.

Рэй Донахъю мне выдвинул гипотезу насчет наркотиков, мол, они там в "Алхиаве"

халтурят этим делом и в больших масштабах, поэтому и дело наше пропало. А если

мы второй раз полезем, они дадут нам от ворот поворот. Но – единственное

подозрительное место в этом чертовом "Алхиаве" это подпольная лаборатория.

Единственное подозрительное вещество в этой лаборатории – этот паршивый красный

порошок и не менее паршивый красный раствор. Оно все не наркотик. Отсюда

возникает правомерно вопрос третий. Киммэ! Какого лешего ты нас притащила в эту

подпольную лабораторию, будь она неладна? И не надо мне говорить, что ты на нее

случайно наткнулась.

Хеймдалль приподняла одну бровь, перекинула с ладони на ладонь пачку

"Честерфилда" и спросила:

-Курить можно? – получив утвердительный кивок, она вытянула сигарету из пачки,

приоткрыла окно, прикурила и затянувшись, сказала:

-Тебе Рэй про меня много хорошего наговорил, да?

-А я тебя не критикую, – либерально сказал Стэнли, – себе дороже. Мы именно

поэтому сидим здесь, а не в лаборатории. Без протокола, ясно?

Коннор удивленно-подозрительно уставился на Друидку. Ему начинал не нравиться

этот разговор. Она закинула ногу на ногу, поставив локоть на колено.

-Я думаю, все присутствующие знают, что такое алхимия. "Алхиаве" официально

работает над биологическим синтезом. А неофициально они занимаются

исследованиями в области алхимии, сами копают, сами работают – и, насколько я

знаю, удачно.

Антон обернулся на нее.

-Серьезно? Превращают ртуть в золото?

-Нет. Превращают ртуть в образно говоря философский камень, вещество, порошок

которого способен превращать основные металлы в золото. Абсолютно никакого

согласия по поводу процесса нет – но в большинстве текстов…

-Которые ты для них добывала? – не удержался Дойл.

-Не для них, в смысле, не для "Алхиаве", но добывала. Арабские тексты, Зосимос,

Гебер, Николай Фламель, Бойль, Ньютон… Так вот, в большинстве текстов

указывается последовательность семи этапов, начинающихся в любом случае либо с

ртути, либо с соединения ртути и серы. Каждый этап описывается как

продолжительный процесс. На год, на сто дней – медленное, очень медленное

нагревание. Дистилляция. Раствор, который потом становится порошком. Черт их

знает, как они работали, но порошок они получили.

-Это вот тот самый красный порошок?

Киммэ кивнула.

-Оно самое. Наши химики очень аккуратно работают, а если бы они просыпали пару

песчинок на стальной стол.… Была бы у них ма-аленькая золотая жила.

Друидка последний раз затянулась и отправила окурок щелчком в окно. Минуту все

переваривали информацию. И вдруг до Коннора медленно дошло, что она все говорила

о химиках в прошедшем времени. На лице Траута отразились те же самые мысли.

Друидка с интересом ждала продолжения, поигрывая серебряным "молоточком Тора",

висевшим у нее на шее.

-У химиков по твоей милости ведь уже нет ни грамма философского камня, да? –

вдруг спросил Стэнли. – А ведь Рэй был прав насчет тебя. Я вот только одного не

пойму. Зачем ты нас навела все же на эту лабораторию? Могла бы и без участия

группы все это провернуть.

-Добить конкурента твоего заказчика? Закрыть для "Алхиаве" поле деятельности? –

полуутвердительно спросил Коннор.

-Молодец, соображаешь.

Коннор начал злиться. Спокойствие Друидки начало его бесить. Но подсознание

вдруг заявило еще одну деталь.

-Но ты дала нам закончить дело! Выгода и с той и с другой стороны!

-Коннор, не бесись, - осадил его Антон. – Ничего предосудительного я в действиях

Киммэ не нахожу. Она могла бы действительно не показывать нам эту лабораторию –

и мы бы уехали ни с чем. Только вот ты не думала, что "Алхиаве" так просто

сдастся.

-Не думала. Дело правда жалко. И что делать, Стэнли, я, честно говоря, не знаю.

"Исчезновение" порошка на моей совести, а файла – на их. И ни того, ни другого

уже не вернешь…. -Брысь из машины, – скомандовал Траут. Антон уступил ему место,

Коннор и Киммэ вылезли под дождь. Стэнли завел машину.

-Куда ты? – нагнулся к окну Антон.

-Куда.…Дело надо восстанавливать. Поищу, может наши оставили при анализе

какой-нибудь отчет или видеозапись. Хотя вряд ли…

-А мы…

-А никого из вас туда все равно не пустят, исследователи, чтоб вам всем пусто

было! – Траут утопил педаль газа до пола и умчался по улице.

Коннор медленно повернулся и посмотрел на Киммэ. Ситуация получалась идиотская,

и что сказать Друидке, Коннор не знал. Нашел общую фразу:

-Как ты это объяснишь?

-Что – это?… - иронически поинтересовалась Киммэ. Она стояла рядом с Антоном,

глядя снизу вверх на Коннора. – И кому, прости, объяснять, тебе?

Дойл опешил. Друидка прищурила один глаз.

-Ты меня еще будешь в чем-то обвинять, Дойл? – она очень редко называла его по

фамилии. Только когда была очень недовольна. – Конкретнее, пожалуйста! Мое дело,

чем я занимаюсь ВНЕ работы в этой организации, разве нет?! Ты считаешь, что дело

"Алхиаве" пропало из-за меня?! Что ты молчишь?

Антон решил, что пора вмешаться.

-Коннор, прогуляйся, пожалуйста, до мобильной лаборатории. Поищи там мои

резервные файлы и свои рабочие, кстати, тоже. Замеры там, еще….

-Я знаю, - тихо сказал Коннор. Он ушел быстро и не оборачиваясь.

Антон проводил его взглядом.

-Киммэ, не попадайся ему на глаза пока, ладно? Я бы посоветовал тебе поговорить

с ним, но я, честно говоря, больше опасаюсь конфликта с его стороны.

-Кажется, я его понимаю.

-Он привязался к тебе, Друидка, он знает о тебе много. И считает тебя другом. А

тут… Коннор рассудком понимает ситуацию. Но эмоционально… Ты ни в чем не

виновата, в принципе. Но узнать о друге, что он….

-Что друг не оправдал твоих ожиданий? – грустно усмехнулась Киммэ. – Что он

такой, как я?

-Это по меньшей мере шок.

Стэнли Траут швырнул свой пропуск и документы дежурному. Прокатившись до

центральной со скоростью 220 по пустым улицам, он немного успокоился.

-Да, профессор, можете пройти, - слегка озадаченно разрешил дежурный. – а что

так рано? -Надо, - коротко отозвался следователь.

"Надо увидеть результат своей работы, в конце концов. И абстрагироваться от

этих.… Надо же, как сильно это отозвалось на Конноре… То ли он настолько не

ожидал от Друидки таких признаний, то ли его в конце концов заставили в это

поверить. А как не хотелось… Н-да… бедный парень, не быть ему разведчиком. Сам

пытается просто работать, тяжело, на износ… а тут – наверняка он считает Друидку

предательницей. Зря. Мальчишка…" Траут усмехнулся своим мыслям, резко сворачивая

в нужный коридор. "А прозвище ведь он придумал. Давно еще. "Друидка" –

официально за трудное имя… а кто знал про ее дар, тот понял сразу".

В темной лаборатории тускло отсвечивали приборы. Где-то тут был архив.

Где-то впереди скрипнула дверь, и послышались шаги.

-Я тут что, не один? – пробормотал сам себе Траут, одновременно прислушиваясь и

нашаривая рукой выключатель на стене, – неужели у кого-то с утра пораньше могут

быть те же проблемы, что и у меня? Вот сотрудники, а, врагу не пожелаешь.

В коридоре показалась человеческая фигура, и резко замерла, увидев Стэнли.

Траут замер, пытаясь разглядеть человека.

Незнакомец сделал шаг вперед. Ему, видимо, нужен был тот же архив, что и Стэнли…

Траут резко выпрямился и шагнул в сторону.

Незнакомец выбросил вперед руку с темным предметом. Траут подсознанием понял,

что это пистолет, но даже испугаться не успел. Только в глазах мелькнула

вспышка, и грохнул выстрел.

Было уже почти десять утра, а Стэнли все не появлялся. Коннор сидел за

компьютером, тупо глядя в монитор. Он сам немного успокоился, но ни Траута, ни

Друидку предпочел бы не видеть. Киммэ и Антон были в лаборатории, но молчание

висело уже часа три, с тех пор, как он принес Хендриксу нужные файлы. Из того,

что накопал он сам, даже на стандартную вводную информации не набиралось.

-Дойл? – окликнули его. Он и не заметил, как Рэй вошел в лабораторию.

-Да.… Здравствуй, Рэй. Что-то случилось?

-Случилось. – Рэй тяжело выдохнул. Сзади возникли Киммэ и Антон. – Стэн Траут

тяжело ранен. Огнестрельное ранение. Сегодня утром в центральной лаборатории.

…уже третий час группа Траута сидела в госпитале и ждала результатов. Операция

длилась уже целую вечность. Коннор молчал, Антон периодически говорил с врачами,

но никто ничего не сказал хорошего. От его помощи они отказались. Друидка молча

курила сигарету за сигаретой.

За окнами госпиталя стемнело, и снова пошел дождь. Антон сел в кресло рядом с

Дойлом, который уже устал нервничать. Взгляд Коннора, устремленный в одну точку,

ничего не выражал. Друидка сидела с другой стороны, прикрыв глаза. Потом тяжело

встала, накинула на плечи джинсовку и ушла по коридору.

Коннор изо всех сил старался держаться, но усталость взяла свое. Дойл закрыл

глаза, почувствовал, как прислонился виском к плечу Антона и провалился в сон.

-Доктор Хендрикс? – к ним подошел врач, - Я очень сожалею. Стэнли Траут умер

десять минут назад. Можете…

-Нет необходимости. – Антон посмотрел на Дойла и решил его не дергать, еще

успеет узнать.… В конце коридора возникла Друидка, долгим взглядом смерила его и

врача, развернулась и пропала.

Коннору Дойлу, лично в руки.

Коннор, можешь думать все, что хочешь, но никто не мог знать, что все так

обернется, согласись. Стэнли погиб случайно, я очень сожалею, но не могу

остаться на похороны. Я представляю, кто его убил; явно кто-то из "Алхиаве",

явившийся за тем же архивом…Но уже никого не найдешь и ничего не докажешь. Стэн

был единственным человеком в этом чертовом Бюро, который понял меня и не

старался заставить работать на себя свои интересы. Вряд ли я смогу работать без

него, и я уже устала разрываться на два фронта.

Я поговорила с Фрэнком. Он явно не рад был меня видеть, и не знал, как

подступиться – работать на правительство, со своими способностями… (сначала

наличие этих "даров" надо доказать). Способности-то есть, но… Не хочу и не буду.

Ни на кого… это мотивация моего увольнения.

Да и ты явно не хочешь больше работать с такой "коллегой", как я, а я по-другому

не могу. Ты будешь классным специалистом, я уверена, что тебя ждет карьера.

Может, станешь своим человеком в компании Фрэнка, хотя, зная твою тягу к

правде-любыми-способами, очень сомневаюсь в этом.

Ты хороший друг. Прости, если причинила тебе боль.

Не хочу прощаться.

Удачи.

Киммэ Хеймдалль.

Коннор сидел в конференц-зале, поставив руки на стол и безуспешно пытаясь

выстроить мысли в упорядоченный ряд. Больница, смерть Стэнли, похороны… письмо

это… На похоронах он искал взглядом Друидку среди людей, но натыкался только на

взгляды Фрэнка и Антона. А потом, поздно вечером, ноги сами привели его в

"Черную кошку". Там его сразу же подозвал Эрик, бармен.

-Киммэ просила тебе передать. Сказала, что рано или поздно ты сюда придешь.

Что-то не так?..

-Да нет, - вздохнул Коннор и взял у него сложенный вчетверо листок из записной

книжки, - а… она ничего больше не говорила? Куда уезжает…?

-Нет, - пожал плечами Эрик. – Сказала только, что "может еще когда-нибудь зайду,

скоро не жди".

-Понятно…

А без нее сразу стало как-то не так. И без Стэна. Стэнли Траут не был для

Коннора учителем, или кем там еще… просто руководитель. Грубоватый, иногда

жестокий, гонял только так, авантюрист… хороший человек. Но все равно. Их группы

больше не существовало. А еще не давал себя забыть ровный голос Фрэнка:

-Надо работать Коннор, ты теперь старший группы, - и совершенно бесцветное – я

уверен, ты справишься.

Новая группа, новые люди… работа с чистого листа. Киммэ бы обязательно сказала

tabula rasa, она никогда не упускала возможности перевести что-нибудь на латынь…

даже не попрощалась.

За стеклянной дверью возник кто-то. Коннор поднял голову и посмотрел на него.

Невысокий, сероглазый молодой парень, галстук небрежно заброшен на плечо. Года

наверно на два младше его самого. Открытый взгляд. Они рассматривали друг друга

где-то с минуту.

-Добрый день, - поздоровался молодой человек, подходя ближе.

-Добрый…

-Мистер Элсингер прислал меня сюда. Меня зовут Питер Эксон, а вы…

-Коннор Дойл. Приятно познакомиться, - Коннор убрал в карман письмо Киммэ,

собрался с мыслями и улыбнулся ему. – Можно просто Коннор….

The End

18 февраля – 4 марта 2005,

by Worry.

X-Psi