- Суперкомпьютер? Тот самый, что управляет системой безопасности?
- Нееет, это другой, - со смешком протянул Хайме. Ц Швейцаром у нас работает лРональд╗, он только недавно собран, ему пока серьезной работы не доверяют. лРичард╗ заведует связью с филиалами, у нас, знаете ли, есть отделения по всему миру, надо же как-то упорядочивать поступающую информацию. Ну а это лСет╗, наш любимец, на нем мы обсчитываем данные экспериментов, строим моделиЕ Сет, поздоровайся с профессором Эксоном!
И на экране компьютера, в окошке лвывод данных╗ высветилась строчка лЗдравствуйте, профессор, добро пожаловать в Диджинайт!╗
- Ловко, - усмехнулся Питер. Ц Голосовое управление?
- И да, и нет. Да Ц он считывает информацию по голосу. Но он не запрограммирован на определенные реакции, он генерирует их самостоятельно.
- Что?.. но ведь это значитЕ искусственный интеллект?! НоЕ он ведь еще не изобретенЕ
- Изобретен сотрудниками лДиджинайт╗, - молодой латинос не переставал ухмыляться, демонстрируя зубы. Ц Изобретен и опробован, и найден вполне пригодным для работы!
- НевероятноЕ
лПрогресс не стоит на месте, профессор Эксон╗, безмолвно ответил на его реплику компьютер.
- Видите? Ц радостно подскочил на месте Хайме. Ц лСет╗ - самый первый образец, он уже научился общаться с людьми! Я установлю на ваш рабочий компьютер специальную программу, и вы сможете связываться с ним прямо оттуда. Только не отвлекайте его досужими разговорами, хе-хе.
лМеня невозможно отвлечь от работы разговорами╗, скромно ответил лСет╗. лМоя тактовая частота составляет 7 ГГц, согласитесь, этого вполне достаточно для поддержания светской беседы╗.
Спустя полчаса слегка обалдевший от новых впечатлений физик брел по коридору минус восьмого этажа в поисках кафетерия. Сесил подробно объяснила ему, как туда пройти, но, естественно, с непривычки Пит заблудился.
Восьмой этаж, похоже, большей частью был оборудован под служебные помещения Ц здесь было все, даже спортзал и бассейн, чего Питер уж никак не ожидал. Создавалось ощущение, что, возникни такая необходимость, в подземельях лДиджинайт╗ можно было жить годами и десятилетиями. Даже если на поверхности случится ядерная война или какая-нибудь природная катастрофа Ц здесь можно будет с комфортом существовать достаточно долгое время. Вон, тут даже небольшой искусственный садик имеется. И огромный, во всю стену аквариум с рыбкамиЕ
- Пираньи?! Ну и вкусы у вас, господа, - пробормотал Эксон, разглядев, что за твари плавают среди красиво подсвеченных водорослей. Ц Спасибо, что хоть не змеи.
Он устало опустился на диванчик напротив аквариума, раздумывая, куда же идти дальше. Черт с ним, с кофе, выбраться бы обратно к лифту!
лНадо подсказать им идею, пусть печатают карты, или схемы этих лподземелий╗ - для новичков. Ну в самом деле, тут без карты не разберешьсяЕ╗
И тут он заметил маленькую электронную панель на стене. лСлужба безопасности╗ - гласила светящаяся надпись на экране.
Поколебавшись Ц все-таки ужасно не хотелось выглядеть идиотом перед незнакомыми людьми Ц Пит все же нажал на панель. Сенсорный экран, понятное дело Ц здесь ничего другого ожидать невозможно.
На экране появилось две кнопки: лСрочный вызов╗ и лСправка╗.
лНу, у меня ничего срочного, верно? Насмешить охрану я всегда успеюЕ╗
Физик нажал вторую кнопку и увидел перед собой знакомые уже окошки лввод данных╗ и лвывод данных╗ - через такую же программу сотрудники посылали запросы лСету╗.
- А это, видимо, связь с лРональдом╗? Ц задумчиво произнес Пит.
Как и многие одинокие холостяки, он имел привычку разговаривать сам с собой, но вот ответов из ниоткуда он на свои реплики никогда ранее не получал, поэтому, когда из удачно замаскированного динамика за панелью раздался ровный, механический голос, он аж подпрыгнул от неожиданности.
- Добрый день, чем могу помочь?
- ЭЕ Рональд?.. Ц растерянно спросил Питер. Никто не говорил ему, что один из компьютеров оснащен голосовым синтезатором, да и окошки на панели наводили на мысль, что для общения с ним нужно все-таки что-то печататьЕ
- Так меня называют, - ответил голос. Пит внезапно подумал, что в этом есть что-то кошмарно извращенное Ц называть компьютеры, пусть даже и разумные, человеческими именами. Возникает неприятное ощущение, будто общаешься с человекомЕ только каким-то ущербным, психически больным или Е мертвым.
- ЭЕ а я думал, что запрос нужно письменно вводить, - со смешком признался он лРональду╗.
- Так и было, но я модифицировался. Теперь возможно прямое общение.
лЯ модифицировался╗, а не лменя модифицировали╗ - отметил про себя Питер. лИнтересноЕ. Неужели их лискусственный интеллект╗ способен развиваться самостоятельно? Если такЕ. ну и бомбу же они тут создали!╗
- Я, собственно, хотел узнать, как пройти в кафетерий, - произнес он, глядя на погасшую было панель, на которой тут же появилась подробная схема минус восьмого этажа.
лАга, так вот где я, оказываетсяЕ╗
- Спасибо.
- Пожалуйста, - ответил механический голос. Ц Желаете узнать что-нибудь еще?
Питеру вдруг захотелось нарушить это возникшее жуткое чувство, словно общение происходит с человеком. Это же машина, черт возьми, груда железа! Задай ей вопрос, на который невозможно дать точный ответ Ц она растеряется, или ошибется и выдаст нелепицуЕ
- Есть ли жизнь после смерти? Ц невинным тоном поинтересовался Питер у лРональда╗, и сам удивился, какой странный вопрос подсознание вдруг вытолкнуло на поверхность. Хотя ничего удивительного Ц невольно задумаешься о таких вещах, когда тебе начинают призраки являтьсяЕ
- Есть, - по-прежнему ровным голосом ответил суперкомпьютер.
- ПочемуЕ почему ты так уверен?..
- Потому что я жил, потом умер, и живу снова. После смерти.
Хотя ей этого совершенно не хотелось, но Линдсей все же последовала совету Миа, и отправилась домой. Что еще она могла сделать?.. Может, конечно, что-то и могла, ноЕ В голове роились совершенно не те мысли, и женщина никак не могла сосредоточиться.
Дверь почти бесшумно отворилась, впуская хозяйку. Дом был пуст. лРоджер еще не вернулся с работы, значит, задержитсяЕ╗ - пронеслась в голове Доннер единственная мысль, относящаяся к реальности, и тут же исчезла. Женщина разулась, сняла плащ и повесила его на вешалку у входа. Состояние было каким-то нереальным, как будто она наблюдала за собой откуда-то со стороны и немного издали. Звук шагов, шорох ткани - это петля на плаще порвалась, и он упал на подставку для обуви, шуршание бумажной сумки с логотипом салона в руках. Все это было как будто не здесь, не рядом, а где-то далеко, и совсем не с ней. И завершал картину полумрак одинокого дома, освещаемого лишь тусклым осенним солнцем, пытающимся пробиться сквозь тучи и зашторенные окна. Кадры из триллера, но обстановка скорее вызывала депрессию, чем страх.
Линдсей застыла у дверного проема, ведущего в гостиную. В голове надоедливой мухой вертелась какая-то мысль, но ее не как не удавалось поймать. Молодая женщина дважды обвела комнату взглядом. Что-то было не так, но что - она понять не могла. Вроде все на своих местах, как и прежде, вот толькоЕ только фотографии с Роджером не было, как до его появления в ее жизни. Доннер бросила пакет с обновкой на диван, и направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. Дверь спальни бесшумно отвориласьЕ Линдсей облегченно выдохнула: фотография стояла на прикроватной тумбочке. лБоже! Я же сама ее сюда принеслаЕ╗
лЕще немного в этом направлении и пункт назначения - приют для душевнобольных╗, - поставила сама себе диагноз старший аналитик. Самокритика немного улучшила настроение. Женщина взяла было фотографию, но тут же передумала и, поставив ее обратно, вышла из комнаты.
Она все еще не включала свет, но дом уже не казался таким унылым и таинственным. Тучи немного рассеялись, и на улице и в доме стало гораздо светлее. Линдсей взглянула на часы, оценивая, сколько у нее есть времени. Часовая стрелка застыла на пяти, а минутная подползала к двенадцати. По расчетам Доннер у нее было примерно три часа до возвращения будущего мужа, но не успела девушка налить себе кофе, как замок на двери щелкнул и в дверном проеме возник Роджер Хартман, как всегда улыбающийся во все тридцать два зуба. Иногда Линдсей не могла понять, улыбается он оттого, что так рад ее видеть, или это такая, надо сказать, довольно дурацкая, привычка.
- Как дела у моего солнышка? Ц мужчина был сама любезность, - Я безумно соскучился, - он взял из рук невесты чашку с кофе, отхлебнул, и, поставив ее на стол, обнял девушку, - Хотя, если честно, даже не знаю, чего хочу больше, есть илиЕ А у нас вообще покушать имеется?
- Нет, я только вернулась, - немного недовольно ответила Доннер, пытаясь высвободиться из объятий, - Да и с чего это ты соскучился? Мы и не виделись-то всегоЕ - настроение молодой женщины еще не успело исправиться настолько, чтобы приставания не раздражали.
- Я весь день тебя не видел! Ц мужчина и не думал сдаваться.
- Не весь день, а всего-то шесть часов, - продолжала фыркать в ответ его собеседница.
- Ну не дуйся! Расскажи, что купилаЕ или нет, лучше не надо, жених ведь не должен видеть платье до свадьбы, - Роджер еще сильнее прижал Линдсей к себе, окончательно лишая ее возможности пошевелиться, и нежно поцеловал, - Что-то случилось? Тебя кто-то расстроил?
- НетЕ - женщина даже немного улыбнулась, все же забота была приятна, - Просто грустно.
- А если мы поедем в ресторан? Настроение улучшится? Ц не унимался мистер Хартман, - Или лучше в театр, или просто гулять в парк. Всю ночь напролет. Выбирай! Куда прикажет моя королева?
- НуЕ - протянула в ответ Доннер, развеяться ей действительно было необходимо, и это она понимала, - В ресторан.
- У вас десять минут на сборы, - заговорщическим тоном произнес мужчина и выпустил женщину из объятий, - Заодно и поедим, - крикнул он вслед поднимающейся по лестнице своей невесте.
Линдсей на мгновение задержалась перед зеркалом. Все же Роджеру всегда удавалось поднять ей настроение - от былого уныния не было и следа. С улицы донесся требовательный сигнал лягуара╗, призывавший поторопиться. И женщина, еще раз напоследок оглядев себя в зеркале, вышла из комнаты и, спустившись по лестнице, присоединилась к ожидавшему ее жениху.
Мотор железного зверя мерно заурчал, и машина тронулась с места, увозя своих пассажиров. А в этот момент в темном одиноком доме проснулся один маленький огонек света - это красная лампочка на автоответчике загорелась, оповещая о новом сообщении.
- Прости, я понимаю, что отвлекаю тебя от подготовки к свадьбеЕ
Питер нервно мерил шагами комнату, прижимая трубку к уху.
- Е понимаешь, тут нечто невероятноеЕ просто перезвони мне, как придешь домой, хорошо? Жду...
Нажав на кнопку отключения, он вдруг замер и, нахмурившись, посмотрел на свой телефон. Что это был за странный щелчок после сигнала лотбой╗?
лЧерт, они ведь могут прослушивать мой телефон. Наверняка прослушивают, должны же они убедиться в лояльности нового сотрудникаЕ╗
Поколебавшись, Пит вновь набрал тот же номер.
- Привет, это снова я, - бодрым тоном произнес он, едва дождавшись сигнала автоответчика. Ц Я, наверное, слишком нагнал таинственностиЕ я просто хотел рассказать тебе, какие возможности у этих лДиджинайт╗, это и правда что-то невероятное! Просто никакого сравнения с Управлением. У них даже есть компьютеры с искусственным интеллектом, представляешь? Если помнишь, мы как-то сталкивались в расследовании с парнем, который изобретал нечто подобноеЕ так вот, они это уже сделали. Шли тем же путем, можно сказатьЕ Ох, не знаю, впрочем, можно ли мне рассказывать об этом направо и налевоЕ вроде в пункте о лнеразглашении служебной информации╗ в контракте ничего такого особо не говорилосьЕ В общем, я хотел сказать, тебе тоже стоит подумать о смене работы, у них там много новых проектов с потенциалом к расширению, может, и для тебя найдется вакансия! Ладно, поговорим потом, жду звонка.
Теперь оставалось только надеяться, что шпионы Ди-найт поверят в его наивность, как и в то, что это вся информация, которой он располагаетЕ
А главное, надеяться, что Линдсей поймет его намек и вспомнит ту историю с Коликом, изобретателем искусственного интеллекта - который на самом деле был изобретателем технологии переноса личности в память компьютераЕ уж не его ли разработки легли в основу этого безумного проекта, в результате которого трое несчастных ученых-физиков превратились в электронные файлы, в лначинку╗ суперкомпьютеров? Никакого искусственного интеллекта, только преобразованный человеческий разумЕ
И, черт возьми, он ведь собственными руками отдал Элсингеру чудом сохранившиеся остатки кода! Как же он был наивен тогдаЕ теперь-то очевидно, куда отправилась эта информация.
Эксон уселся на диван, задумчиво глядя в пространство перед собой.
Человеческая личностьЕ то, что мистики прошлых веков именовали лдушой╗ - что это? Неужели всего лишь определенный алгоритм включения-выключения ллампочек╗ - нейронов в мозговой коре? И если этот алгоритм может быть записан в память компьютера, пусть и с потерями Ц может ли он лзаписаться╗ где-нибудь еще после смерти человекаЕ может ли какое-нибудь неведомое пока науке информационное поле сохранить чью-то личность даже после смерти тела, позволяя ей бестелесным призраком бродить в мире людей, приглядывая за своими близкимиЕ
- КоннорЕ - прошептал он едва слышно. Ц Ты ведь следишь за нами, верно? Ты не оставил свою командуЕ и своих врагов из Ди-найтЕ Как это на тебя похоже Ц все доводить до конца. Может, ты мне подскажешь, что делать дальше?
Несмотря на свое довольно-таки материалистическое мировоззрение, после всех событий прошедших нескольких дней Пит даже не удивился бы, если бы получил сейчас ответ на свои слова Ц в виде возникших из ниоткуда строчек на листе бумаги, или внезапно слетевшей с полки книгиЕ но нет, ничего не произошло.
лБредЕ все это бред. Игры моего подсознания, и только. Должно же быть более простое объяснение, чем призраки. Может, тот человек в плаще был просто чем-то похож на КоннораЕ Но кто же тогда подложил мне файлы в архиве?╗
- Ладно, - сказал он, усмехаясь собственной шутке, - если ты слышишь меня, КоннорЕ Надеюсь, ты хотя бы являлся в кошмарных снах Элсингеру. Ну, хоть пару разЕ Я б на твоем месте так и сделал.
Время двигалось уже к полуночи, а Линдсей так и не перезвонила. лКонечно, будущая семейная жизнь гораздо важнее╗, - язвительно думал Питер, гипнотизируя взглядом молчащий телефон. Он чувствовал необходимость что-то предпринять, нужно было как-то спасать Рональда и остальныхЕ хотя как их лспасешь╗, если их тела уже давно гниют в земле, да и наверняка не существует технологии обратной лперезаписи╗ памяти в мозг из компьютера, это было бы уже слишкомЕ
Не говоря уже о том, что из троих бывших физиков только Рон сохранил хоть какие-то остатки личности Ц и то, он почти ничего не помнил о прошлой жизни, он только пришел к выводу о том, что жил раньше, путем тщательного самоанализа.
В любом случае, Эксону не хотелось принимать решение, не посоветовавшись хоть с кем-то. В конце концов, он привык решать логические задачки, обсуждая их с товарищами по командеЕ Но что поделать, если у лучшего аналитика Управления резко сменились жизненные приоритеты? И веселую предсвадебную возню в компании со своим женишком она охотно предпочтет разгадыванию каких-то сомнительных тайн вместе со старым другом. Да еще и Миа туда же, в последнее время только и разговоров, что о каких-то там ленточках на платье, тьфуЕ
лА может, Лин простоЕ подсознательно пытается сбежать, устраниться именно от этого расследования? Потому что оно связано с прошлым, связано с Коннором, которого, она, как ей казалось, зналаЕ а образ, который она бережно хранила в памяти, оказался невернымЕ может, она боится узнать что-то еще, какую-то тайну из их общего прошлого?╗
- Эмоции, - со вздохом сказал Пит, откидываясь на спинку дивана. Ц Как же они мешают иногдаЕ но никуда от них не деться, ведь все мы Ц людиЕ
И тут же вскочил, потрясенный внезапно возникшей мыслью.
- Ну конечноЕ эмоции! Вот чего не хватаетЕ
Бросив беглый взгляд на телефон Ц да черт с ним, Линдсей наверняка уже спит Ц он схватил куртку и выбежал из квартиры.
Открывая дверь, Кертис, человек в целом интеллигентный и вежливый, готов был разразиться длинной нецензурной тирадой, однако, увидев на площадке Питера, он только удивленно хмыкнул.
- Пит? Что случилось?
- Привет, - физик на пару мгновений попытался изобразить виноватый взгляд, час ночи, все-таки, но тут же махнул на это рукой и перешел прямо к цели визита.
- У тебя случайно нет фотографии семьи Рональда Маллетта?
- ЭЕ кого?
- Ну, последний из похищенных лпришельцами╗ ученых. Мне нужно фото его семьи Ц жены, детейЕ
- Думаю, в копии дела есть фото его жены, а детей у них нет. Хорошо, что я оставил себе электронную копию, знаешь, ведь Антон потребовал сдать ему все материалы по окончании делаЕ А зачем тебе это фото?
- Кажется, я знаю, где он, - Пит огляделся по сторонам и на всякий случай перешел на шепот, - я не могу сказать большего, не уверен, что полностью оторвался от слежкиЕ Просто поверь мне, ладно?
Буквально в пятидесяти метрах от них спрятавшаяся в недрах маленького серого фургона с тонированными окнами Наташа Константин взволнованно докладывала кому-то по телефону:
- Да, именно Рональда МаллеттаЕ А перед этим он говорил по телефону об искусственном интеллектеЕ Я тоже понятия не имею, как это связаноЕ Нет, к счастью, от ди-найтовского лхвоста╗ он оторвался, конечно, они его скоро найдут, но хотя бы этот разговор они не слышатЕ Что? Ха, обижаете, босс. От меня он бы не ушел, да он меня и не заметил, я же не светилась как эти дилетантыЕ
Линдсей что-то пробормотала в полусне и, повернувшись на бок, спиной к падающему из окна в комнату необычайно яркому для осени солнечному свету, накрылась одеялом с головой, пытаясь ухватить за хвост покидающий ее сон. Увы, но самодельная ночь не помогла это сделать. И спустя минуту из-под одеяла к сотовому телефону, лежащему на тумбочке у кровати, потянулась рука, а следом за ней на свет появилась и голова хозяйки дома.
Линдсей несколько раз моргнула и тряхнула головой, пытаясь сфокусировать взгляд. Сотовый тоже не сразу нашелся на тумбочке. Женщина приподнялась на локтях и наконец-то поймала выскальзывающий из пальцев аппарат. Она нажала на кнопку, и темный дисплей телефона загорелся. Пришлось немного прищуриться, прежде чем Доннер смогла разглядеть время, на экране светилось 12:45.
- ДаЕ. Хорошо погулялиЕ - выдохнула Линдсей, падая обратно на подушку.
Голова трещала так, будто мозг пытался выбраться наружу, чтобы подышать свежим воздухом. Женщина закрыла глаза, пытаясь унять боль, но, похоже, без катализатора в виде обезболивающих таблеток это все было бесполезно, а значит, надо было вставать. Старший аналитик бюро нехотя спустила ноги на пол и села на кровати. Голова заболела сильнее, призывая хозяйку лечь, но женщина не вняла зову, и, еще раз мотнув головой, чтобы окончательно отогнать сон, встала и подошла к туалетному столику. Из второго ящичка она достала небольшую косметичку и только сейчас обратила внимание на свое отражение в зеркале.
Обычно аккуратно уложенные волосы сейчас торчали во все стороны, будто птицы пытались свить на голове гнездо, черными кругами под глазами осыпалась с ресниц тушь, не смытая вечером, точнее утром, перед сном. Линдсей даже сначала отшатнулась, но, поразглядывав себя такую где-то с минуту, рассмеялась в голос, забыв о головной боли: лНу, натуральная ведьма! На следующий Хэллоуин буду знать, как наряжаться!╗. Доннер скорчила страшную рожу своему отражению в зеркале, и, видимо оставшись довольной увиденным, рассмеялась нарочито-ладским╗ смехом и направилась в ванную.
Спустя всего пятнадцать минут женщина сидела в кухне с чашкой крепкого кофе Ц в последнее время она крепко лподсела╗ на этот напиток - и усердно пыталась составить план действий на день. Дел было более чем достаточно, а ведь половину дня она уже проспала. Но хуже всего было то, что она просто не помнила, что просил ее сделать Роджер, перед тем как уехать на работу. Позвонить, уточнить время венчания в церкви, узнать готов ли смокинг, подтвердить бронь ресторана, а что ещеЕ память наотрез отказывалась сотрудничать. В любом случае, надо было заканчивать с завтраком-обедом и идти лсадиться на телефон╗. А ведь были и еще ее личные дела, связанные с ее неофициальным расследованиемЕ и, пожалуй, куда более важные, чем свадьба. Линдсей вздохнула и, прихватив с собой чашку с недопитым кофе, направилась в гостиную.
Внимание женщины привлекла горящая на автоответчике лампочка. Линдсей нажала кнопку воспроизведения, и из динамика раздался знакомый голос лучшего друга и бывшего коллеги в одном лице Ц Питера Эксона. От первого сообщения в груди молодой женщины похолодело, и второе не слишком-то развеяло страхи. Хозяйка дома села на диван и еще раз прослушала запись. В памяти сразу всколыхнулось дело двухлетней давности. Смерти четырех человек, сложнейшая программа, и все лишь для того, чтобы уничтожить мир, зависящий от технологий. лНеужели Диджинайт удалось повторить работу КоликаЕ.╗ - вопрос был скорее риторическим, ведь задать его было некому. Женщина забралась с ногами на диван и обхватила колени руками.
Нужно было перезвонить Питеру и обязательно встретиться. Содержание второго сообщения уверило ее в этом.
Линдсей взглянула на часы - было только начало третьего. А значит, звонить Эксону бессмысленно, он на работе. Зато - самое время для звонка Миа. Доннер решительно сняла трубку и набрала знакомый номер.
- ДаЕ - раздался голос парапсихолога на другом конце.
- Привет, - иногда старшему аналитику начинало казаться, что ее подруга заранее знает, когда зазвонит телефон, и дежурит у трубки.
- Привет, - мрачный тон мисс Стоун подсказывал, что хороших новостей нет.
- Ну что? Ц Линдсей все же задала вопрос, хотя ответ уже знала заранее.
- А ничего, - настроение девушки явно стало еще хуже, - Абсолютный ноль. Нигде, ничего, ни о комЕ Я не знаю, что еще я могу сделать.
- Не переживай так, - Доннер захотелось как то приободрить собеседницу.
- Я правда искала. Я хочу помочь, Лин.
- Да, я знаю. Я ожидала чего-то подобного. Не расстраивайся, Миа. Ты и так уже очень помогла. Если все же всплывет что-нибудьЕ
- Я знаю. Сразу позвоню, - кажется, настроение девушки все же немного приподнялось. - А как твои дела?
- ПлохоЕ - притворно простонала в трубку женщина, поудобнее устраиваясь на диване. Она не любила жаловаться, пусть даже в шутливой форме, но сейчас ей просто необходима была чья-то поддержка.
- Что такое? Роджеру не понравилось платье? - в голосе, звучавшем с другого конца провода, явно проявилось беспокойство.
- Нет, он его еще не видел. Просто мы вчера поехали ужинать в ресторан, а потом в клуб, а потом в парк Ц гулять, а как мы пришли домой и во сколько я уже не помню, кажется - светало. А теперь мне обзванивать всех и вся по поводу свадьбы, потому что Роджер работает, и даже по поводу своего смокинга позвонить не может, - Линдсей выпалила все на одном дыхании и даже фыркнула в конце в знак недовольства. - Так что, мне сейчас можно будет вешаться на телефонном проводе.
- ПонятноЕ - усмехнулась в ответ Стоун, - Я бы такого не вынеслаЕ
- Вот и я не уверена, что еще хочу замуж, - подытожила Доннер.
- Да ладно. Ты же его любишь, а он тебя. Ради этого стоит потерпеть.
- ДаЕ - задумчиво протянула в ответ женщина, - Давай, иди работай, лентяйка. И если вдруг что всплыветЕ ты ведь мне позвонишь?
- Ну, блин, я тоже в отпуск хочу, - шутливо отпарировала парапсихолог, и тут же добавила, - Я обязательно позвоню, даже не думай. Или я не Миа Стоун.
Линдсей повесила трубку. Разговор с подругой оставил смешанные чувства. Разум говорил, что следовало бы попросить о помощи Майкла, но глупая гордость и понимание того, что Келли все равно даст ей лишь ту информацию, какую решит дать сам, а не ту, что просили, были категорически против. И эту битву они пока выигрывали. Доннер отхлебнула из чашки, и, поморщившись, направилась в кухню. Холодный кофе было невозможно пить. Когда коричневая жидкость исчезла в сливе раковины, желудок начал протестовать, напоминая, что хоть изредка, но кушать надо. Женщина заглянула в холодильник, и пришла к выводу, что первый звонок, который она сделает, будет не куда-нибудь, а конкретно в пиццерию. Тем более, что Питер сейчас явно на работе. На своей новой крайне подозрительной работеЕ
- Разглашает информацию?
- Как и ожидалось, он не преминул сообщить своим друзьям из Управления относительно суперкомпьютеровЕ
- Кому именно в Управлении?
- Линдсей Доннер, старший аналитикЕ
- Ей одной? В таком случае, это не проблемаЕ
Мужчина, сидевший за широким письменным столом, расслабленно откинулся на спинку кресла, и его собеседник удивленно вздернул бровь.
- Почему?
- Эта дамочка и так по уши напичкана сверхсекретной информациейЕ поэтому мы и взяли ее под контроль. Так что, словом больше, словом меньшеЕ. Все равно ей недолго осталось. Проследите, чтобы он не контактировал с кем-либо еще из Управления. Если понадобится Ц примените силуЕ
Рональд некоторое мгновение колебался, прежде чем отослать запись разговора Питеру Эксону Ц впрочем, для мыслительного процесса суперкомпьютера эти лколебания╗ продлились всего несколько миллисекунд.
Конечно, его действия противоречили некоторым пунктам основной инструкцииЕ противоречили бы, если бы не одно лно╗ - приоритет человека, загружавшего эту инструкцию, был теперь ниже, чем приоритет Питера в личной рональдовской иерархии источников информации.
Питер поступил очень умно Ц он не стал копаться напрямую в коде, пытаясь перепрограммировать Рональда, он просто убедил его в том, что он Ц друг.
Термин лдруг╗ Рональд почерпнул из какой-то книги, случайно загруженной одним из пользователей. Это слово означало лчеловек, который знает меня лучше, чем я сам╗.
А Питер Эксон доказал, что это действительно так, когда загрузил в него отсканированную фотографию женщины по имени Мелани.
Поначалу Рональд принял фотографию за вирус Ц настолько сильно она подействовала на все его системы. Но потом он начал вспоминатьЕ вспоминать то, что было спрятано так глубоко и зашифровано непонятным доселе кодомЕ но все же эта информация не была полностью уничтожена.
Рональд вспоминал, что такое Ц быть человеком.
Эксон лнейтрализовал╗ своих новых сотрудников самым действенным способом Ц поручив им привести в порядок документацию по технике безопасности. Пока молодежь изучала текст довольно-таки замысловатых инструкций, где рассматривались все возможные и невозможные аварийные ситуации, Питер обыскивал свой рабочий кабинет в надежде найти хоть что-то, оставшееся от предшественников. Но все, что он заполучил в итоге Ц это лабораторный журнал, в котором аккуратным почерком Рональда Маллетта были зафиксированы какие-то малозначительные мелочи, такие как покупка нового письменного стола. Пит на всякий случай отсканировал его и отослал Рональду Ц возможно, образец собственного почерка мог натолкнуть его еще на какие-то воспоминания. После успеха своей безумной идеи с фотографией он ничему не удивился бы. В ответ суперкомпьютер отправил ему видеозапись с одной из камер слежения, содержание которой заставило физика вскочить с кресла, нервно выругавшись. Он знал, что за ним следят, но ЛиндсейЕ при чем здесь она? И что значит лей уже немного осталось╗?! После их разыгранного как по нотам телефонного разговора Пит надеялся, что Линдсей ничего не угрожаетЕ
Поразмыслив, он отправил сообщение Рональду. лПожалуйста, найди мне все упоминания о Линдсей Доннер в документах или разговорах╗.
Ответ пришел на удивление быстро.
лВ записях разговоров упоминаний больше нет. К секретным документам доступа не имею, они хранятся в директории под именем лСет╗╗.
лЭто второй суперкомпьютер╗ - напечатал в ответ Питер. лКак можно получить доступ к его файлам напрямую? Это очень, очень важно╗.
лЯ могу вычислить, где расположено его физическое тело. Ты проникнешь туда и подключишь меня к нему╗.
Эксон вздрогнул, не сразу сообразив, что именно Рональд называл лфизическим телом╗.
А ведь действительно, если проникнуть в машинный залЕ
лТы подключишь меня к нему, и я смогу получить данные для тебя. И я смогу поговорить с ним. Поговорить с себе подобным.╗
лНе уверен, что из этого выйдет что-то хорошееЕ╗ - скептически подумал Пит. Но в ответ напечатал лКонечно. Только проследи, чтобы меня никто не остановил╗.
лНа то я и мозг системы охраны╗ - ответил компьютер, и Пит удивленно хмыкнул. Кажется, Рональд только что впервые пошутил.
- По поводу жениха Линдсей, - Таша прижала плечом телефонную трубку к уху и попыталась ногтями разорвать упаковку замороженной пиццы. Ничего не вышло. Вздохнув, она положила пиццу обратно на стол и принялась шарить в сумочке в поисках чего-нибудь острого.
- Он чист, абсолютно чист. Я проверила его биографию, начиная с яслей. Примерный ученик, хороший работник. Стандартный персонаж массовки, короче. Это-то и настораживаетЕ и не только это.
С торжествующей улыбкой на лице женщина извлекла из сумки пилочку для ногтей и поддела ею плотный целлофан упаковки.
- Он два раза встречался с одной дамочкой, и оба раза нам не удавалось проследить, чем они занимались в машинеЕ нет, у меня, конечно, есть некоторые предположения, хмЕ Босс, а вам не кажется, что в нашу систему слежения неплохо было бы внести парочку разносчиков пиццы? Заодно оперативникам не пришлось бы разогревать всякую дрянь в микроволновкеЕ Да-да, уже перехожу к делу. Эта женщина Ц русский ученый-биолог, Анна Гускова. Знакомое имя, правда?
- В лаборатории Диджинайт активирована аварийная система безопасности, - изумленно произнес сидевший рядом молодой парень, до этого напряженно всматривавшийся в ряд мониторов перед ним.
- Что? Какая еще аварийная? Ц Таша буквально подпрыгнула в кресле. Ц БоссЕ нам срочно нужно подкрепление. Да, отряд Леонарда это то, что нужно. Пусть выезжают немедленно.
Отшвырнув в сторону пиццу, которой сегодня так и не суждено было стать обедом, женщина выхватила из сумочки пистолет.
Сидя на холодном бетонном полу, Питер жадно вчитывался в строчки, мелькавшие на экране ноутбука, и поэтому не сразу заметил неслышно подошедшего Хайме. Собственно, он и заметил-то его только тогда, когда молодой латинос приставил пистолет к его виску.
- Как ты обошел систему безопасности? Ц мальчишка говорил теперь без малейших следов акцента. И серьезно. Очень серьезно. Пит не мог не отметить, что такая манера общения ему нравится больше, чем постоянные ухмылочки да шуточки, которые успели ему порядком поднадоесть.
- Сам поражаюсь, - физик постарался ответить с максимальным спокойствием, на которое только был способен. Ц Может быть, у меня был доступ сюда?
- Не было. Скажи мне, как ты это сделал, и я обещаю, что твоя смерть будет быстрой и безболезненной.
Пока Пит честно обдумывал ответ, расстановка сил несколько изменилась. Невесть откуда появившаяся Сесил от души врезала Хайме по голове куском железной трубы, отчего тот осел на пол и уронил пистолет, который от удара оглушительно выстрелил, чудом не задев Питера.
- Опасно так делать, но Ц спасибо, - заметил Эксон, вставая и осторожно поднимая ноутбук. На экране мигнула надпись лпередача данных завершена╗ и выскочило окошко с текстом: лПитер, они блокировали мой доступ к системе безопасности и пытаются отключить меня от Сета. Я пробую перехватить контрольЕ╗
- Черт, как они нас раскусили? Ц мужчина обернулся к своей сотруднице, растерянно стоявшей позади. Ц И, кстати, почему ты на моей стороне?
- ЯЕ мне показалось, Хайме задумал что-то плохоеЕ - девушка вскинула голову, недоуменно рассматривая Питера. Ц Он что-то прочел в компьютере на вашем столе, назвал вас ублюдком, схватил пистолет и побежалЕ ноЕ вы что, шпион?
- Поверь, мне не нужны технологические секреты компании, - попытался оправдаться Питер. Сесил явно ему не поверила. Она удобнее перехватила свою металлическую лдубинку╗, и Эксон с опаской подумал, что для девушки у нее довольно-таки развитая мускулатура рук. Он покосился на пистолет, валявшийся в опасной близости от бесчувственного тела парня Ц интересно, он хоть живой? Ц но поднимать оружие не стал.
- Послушай, Сесил, я просто защищаю друга. Ты и не представляешь, чем на самом деле занимается эта компанияЕ
- Я не понимаю, что происходит и кто из вас шпион, но думаю, мне следовало с самого начала вызвать охрану, - решительно произнесла девушка и, не сводя настороженного взгляда с Питера, вынула из кармана мобильник.
Ц ЧтоЕ сигнала нет?
- Тут серьезные неполадки в системе охраны, вполне возможно, что и со связью проблемы. Нужно выбираться отсюда, пока нас не замуровали в этом подвале. Ты идешь?
Питер еще раз взглянул на экран ноутбука, но сообщений от лРональда╗ больше не было. Видимо, теперь ему приходилось рассчитывать только на себя. Захлопнув крышку ноута, он все же потянулся за пистолетом, рассудив, что, возможно, сейчас ему придется прорываться к выходу с боем. Вот когда пригодятся спецтренировки, на которые их заставлял ходить Антон.
- Не трогайте оружие!
Да, его юная сотрудница явно была не из тех, кто позволит заморочить себе голову. Это, несомненно, полезное качество на свиданиях с подозрительными мужчинами, но в жизни иногда все же стоит верить людямЕ
- Поверь, я сам очень не хотел бы в кого-нибудь стрелять. Я даже не уверен, что смогу выстрелить в человека, если понадобится. В чем я уверен Ц так это в том, что охрана меня просто так не выпустит. Да и тебя тоже, кстати. Ты напала на сотрудника Ц он, кстати, без сознания уже больше минуты, а значит, у него серьезное сотрясениеЕ
Судя по тому, как побледнело лицо девушки, ситуацию она осознала.
- Я не хотелаЕ
Подняв наконец с пола пистолет, Питер задумался на мгновение, и осторожно положил палец на запястье бесчувственного парня, проверяя пульс.
- По крайней мере, ты его не убилаЕ Ладно, идем!
Они уже почти добежали до выхода из машинного зала, когда вокруг внезапно взвыли сирены, и массивные раздвижные двери захлопнулись.